Tomografía computarizada (TC)
La tomografía computarizada, o TC, combina rayos X con tecnología informática para crear imágenes de diferentes secciones de huesos y órganos.
En los rayos X estándar, los tejidos densos, como los huesos, pueden bloquear la visión de las partes del cuerpo que se encuentran detrás de ellos. A diferencia de las Gammagrafía óseas estándar que toman una imagen de toda la estructura que se examina, la TC tiene la capacidad de obtener imágenes de esa misma estructura, un "corte" a la vez.
En la TC, los distintos cortes muestran claramente tanto el hueso como el tejido blando subyacente. La TC ayuda a los médicos tanto en el diagnóstico como en la detección de una variedad de afecciones en una etapa temprana.
La tomografía computarizada es:
- Una de las mejores y más rápidas herramientas para examinar el tórax, el abdomen y la pelvis porque proporciona vistas transversales detalladas de todo tipo de tejido.
- Se utiliza para examinar pacientes con lesiones graves por incidentes como un accidente automovilístico.
- se realiza en pacientes con síntomas agudos como dolor abdominal o dificultad para respirar.
- A menudo es el mejor método para detectar muchos tipos de cáncer, como el de pulmón, hígado, riñón y páncreas, ya que la imagen permite al médico confirmar la presencia de un tumor y medir su tamaño, su ubicación precisa y el grado de afectación del tumor con otros tejidos cercanos.
- un examen que desempeña un papel importante en la detección, el diagnóstico y el tratamiento de enfermedades vasculares que pueden provocar un accidente cerebrovascular, insuficiencia renal o incluso la muerte. La tomografía computarizada se usa comúnmente para detectar embolia pulmonar (un coágulo de sangre en los vasos pulmonares), así como aneurismas aórticos abdominales (AAA).
- invaluable en el diagnóstico y tratamiento de problemas de columna y lesiones en manos, pies y otras estructuras esqueléticas porque puede mostrar claramente incluso huesos muy pequeños, así como los tejidos circundantes, como músculos y vasos sanguíneos.
- comúnmente recomendado como herramienta de detección para identificar una posible enfermedad de las arterias coronarias (EAC) mediante un examen de puntuación de calcio por TC
- una alternativa a la colonoscopia óptica tradicional. Una colonografía por tomografía computarizada es un método avanzado para analizar el intestino de una manera no invasiva que se sabe que es más segura y cómoda para las personas.
¿Cuándo me harían una tomografía computarizada?
La tomografía computarizada se puede utilizar para obtener información sobre casi cualquier parte del cuerpo. La cantidad de radiación utilizada en los exámenes de TC es equivalente a la de los procedimientos de rayos X estándar. Sin embargo, la información obtenida de la TC puede ser mucho mayor que la que se obtiene de las Gammagrafía ósea estándar.
Los médicos suelen utilizar el examen de tomografía computarizada para:
- Identificar rápidamente lesiones en los pulmones, el corazón y los vasos sanguíneos, el hígado, el bazo, los riñones, los intestinos u otros órganos internos en casos de trauma.
- planificar y evaluar los resultados de la cirugía, como trasplantes de órganos o bypass gástrico
- clasificar, planificar y administrar adecuadamente los tratamientos de radiación para los tumores, así como monitorear la respuesta a la quimioterapia.
¿Qué experimentaré?
Generalmente se inyecta en la sangre (por vía intravenosa) un tinte que contiene yodo (material de contraste) durante una tomografía computarizada.
El tinte hace que los vasos sanguíneos y ciertas estructuras y órganos dentro del cuerpo sean más visibles en las imágenes de TC. Si se realiza una tomografía computarizada abdominal, generalmente se administra un material de contraste por vía oral.
Durante una tomografía computarizada, el área que se estudia se coloca dentro de un anillo o "pórtico" que forma parte del escáner TC. El anillo puede inclinarse y los dispositivos de escaneo de rayos X que contiene pueden girar para obtener las vistas necesarias.
Según la mayoría de las personas, la parte más desafiante de un examen de TC es, de vez en cuando, la necesidad de permanecer inmóvil durante un período de tiempo más prolongado. Sin embargo, el tecnólogo lo mantendrá informado sobre cuándo permanecer quieto y cuándo puede relajarse y moverse.
Además, se puede determinar que el material de contraste es apropiado para proporcionar mejores resultados para el momento en que lo revise el radiólogo. Cuando se administra contraste este puede causar pequeñas molestias.
El tiempo requerido dependerá del tipo de escáner. Si se requiere contraste oral, se necesitan entre 45 y 60 minutos para que el contraste se mueva a través del tracto digestivo. Los tiempos actuales de exploración varían desde unos pocos segundos hasta varios minutos.
Si no se requiere contraste oral, el examen durará entre 15 y 30 minutos, incluyendo el tiempo de preparación del examen y la entrevista. En algunos casos, se requieren exploraciones adicionales, ya que las exploraciones se adaptan a las necesidades de diagnóstico individuales.
